К противопожарным преградам относятся не только всем известные капитальные и мобильные перегородки, включая стены, шторы и перекрытия. Существуют еще и водяные завесы, выполняющие те же или схожие функции, а именно, препятствующие распространению огня, дыма, жара, продуктов горения или плавления при возгорании. Водяные завесы состоят из распыляемых потоков воды со смачивателями и растворами, а также без них. Их используют для достижения двух основных типов задач. С помощью водяных преград предупреждают нагрев корпусов аппаратов, перерабатывающих углеводородное сырье, агрегатов для химического синтеза, емкостей для хранения горючих газов и жидкостей. Чаще водяные распылители служат препятствием распространению раскаленных частиц и огня, отсекают горячие потоки воздуха.
Нормативные характеристики и определения противопожарных водяных завес приведены в ГОСТе Р 51043-2002. Под водяными завесами понимают потоки воды и водяных растворов, которые локализуют огонь и дым, а также препятствуют нагреву производственного и иного оборудования до недопустимой температуры, что может привести к взрывам, пожарам, разрушениям. Глубиной завесы считается протяженность площади зашиты, перпендикулярной ее ширине, а шириной – протяженность по всему размеру пожарного отсека, защищаемого от пожара помещения или проема в противопожарной преграде. Кроме того, в пределах защищаемого пространства должно быть обеспечено расчетное значение веса и объема вещества, с помощью которого тушат огонь.
Статья 88 ФЗ РФ №123 регламентирует монтаж установок для тушения пожаров в проемах. Водяные установки монтируют в специальных открытых тамбурах при проемах, где невозможно разместить противопожарные двери или ворота. Обычно это связано с особенностями технологического процесса, перемещением и транспортировкой различных грузов. В таких тамбурах монтируют противопожарных завесы со спринклерными или дренчерными оросителями, которые могут выступать самостоятельными средствами борьбы с возгораниями или являться частью глобальных противопожарных систем.
В своде правил противопожарной защиты 4.13130.2013 водяные завесы упоминаются лишь как способ блокировки и локализации пожара в местах стыковки промышленных зданий и сооружений категорий опасности А-Б с крытыми галереями конвейерной транспортировки.
Согласно нормам и правилам проектирования установок пожаротушения и сигнализации (88-2001), дренчерные водяные завесы должны иметь следующие технические характеристики:
Более подробные нормативы и технические характеристики проектирования водяных завес указаны в правилах о системах противопожарной защиты 5.13130.2009. Там приведены следующие требования к установкам:
Разрешено применять на одном объекте и в системе спринклерные и дренчерные головки противопожарных завес, имеющие одинаковый тип, конструкцию и производительность.
Дренчерные завесы используются для защиты проемов в противопожарных перегородках. Обычно они являются частью дренчерных или спринклерных установок. Спринклерные водяные завесы не зависят от внешних побудительных систем. Такая установка может состоять только из находящегося под давлением распределительного трубопровода со спринклерными оросителями. Трубопровод подсоединяется к системе внутреннего противопожарного водоснабжения. На старых пожароопасных производствах все еще остаются противопожарные агрегаты, именуемые сухотрубами. В случае возгорания пожарная команда самостоятельно подводит к сухотрубам воду посредством пожарных рукавов и производит тушение огня. Эти устаревшие конструкции нуждаются в замене на спринклерные и дренчерные системы.
Современные противопожарные водяные завесы используются не только на производствах и складах нефтеперерабатывающей, мебельной, деревообрабатывающей, химической промышленности. Они устанавливаются в театрах и на вокзалах, в офисных зданиях, на паркингах и в магазинах.